据外媒12月17日报道，日前发表在《儿童健康》杂志上的一篇题为“胎儿患自闭症谱系障碍与母体受颗粒物空气污染相关性的巢式病例对照研究”的论文中指出，如果母体在妊娠期暴露在PM值为2.5的环境将会使胎儿患自闭症谱系障碍几率上升。

这次研究采用巢式病例对照研究，一共有11万6430名美国女护士参与。这项研究在1989年开展，并通过邮寄问卷方式每两年对参与者进行跟踪回访。研究对象为护士健康研究Ⅱ参与者们都是出生于1990至2002年（其中ASD患者245名，健康儿童1522名），皆以出生年份为依据通过频数匹配随机选取。ASD数据来自于经核实有效的孕产妇孤独症诊断访谈量表（修订本）。研究通过建立针对美国大陆的时空模型，并根据参与者住址来预测PM2.5（直径小于或等于2.5微米的颗粒物）和PM10-2.5（直径在2.5-10微米之间的颗粒物）的月均浓度。

研究结果发现孕产妇在妊娠期(尤其是第7、8、9月)过度暴露在细颗粒物污染中与胎儿患自闭症谱系障碍呈正相关。